能量守恒定律是指在任何系统内部，能量的总量是恒定的，即能量既不能创造也不能消失，只能从一种形式转化为另一种形式。这个定律是自然科学的基本定律之一，应用广泛，包括机械能、热能、电能、化学能、核能等各种形式的能量。
能量守恒定律可以用数学公式表示为：
ΔE = Q - W
其中，ΔE表示系统内能量的变化量，Q表示系统所吸收的热量，W表示系统所做的功。这个公式表示了能量守恒定律的本质：一个系统内部的能量变化量等于从外部向系统传递的热量和系统所做的功的代数和。
能量守恒定律不仅在物理学中有着广泛应用，也在化学、生物学等其他学科中有重要地位。例如，在化学反应中，反应物的能量被转化为产物的能量，而总能量守恒。在生物学中，生物体所需要的能量来自食物，而能量同样不能创造也不能消失，只是在生物体内部不断转化和利用。