秀：出众，突出；摧：摧残。高出森林的大树总是要被大风先吹倒。比喻才能或品行出众的人，容易受到嫉妒、指责。
作宾语、定语、分句；用于书面语
木秀于林，风必摧之。辫亮于人，择而剪之。一场少年玩笑，因地位悬殊，便何其郑重。
——金庸《鹿鼎记》第十二一回
故木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。前鉴不远，覆车继轨。
——三国·魏·李康《运命论》