尔时，文殊师利问维摩诘言:「菩萨云何观于众生？」
维摩诘言:「譬如幻师见所幻人，菩萨观众生为若此;如智者见水中月，如镜中见其面像，如热时焰，如呼声响，如空中云，如水聚沫，如水上泡，如芭蕉坚，如电久住，如第五大，如第六阴，如第七情，如十三入，如十九界，菩萨观众生为若此;如无色界色，如焦谷牙，如须陀洹身见，如阿那含入胎，如阿罗汉三毒，如得忍菩萨贪恚毁禁，如佛烦恼习，如盲者见色，如入灭尽定出入息，如空中鸟迹，如石女儿，如化人起烦恼，如梦所见已寤，如灭度者受身，如无烟之火，菩萨观众生为若此。」
文殊师利言:「若菩萨作是观者，云何行慈？」
维摩诘言:「菩萨作是观已，自念:我当为众生说如斯法，是即真实慈也。行寂灭慈，无所生故;行不热慈，无烦恼故;行等之慈，等三世故;行无诤慈，无所起故;行不二慈，内外不合故;行不坏慈，毕竟尽故;行坚固慈，心无毁故;行清净慈，诸法性净故;行无边慈，如虚空故;行阿罗汉慈，破结贼故;行菩萨慈，安众生故;行如来慈，得如相故;行佛之慈，觉众生故;行自然慈，无因得故;行菩提慈，等一味故;行无等慈，断诸爱故;行大悲慈，导以大乘故;行无厌慈，观空无我故;行法施慈，无遗惜故;行持戒慈，化毁禁故;行忍辱慈，护彼我故;行精进慈，荷负众生故;行禅定慈，不受味故;行智慧慈，无不知时故;行方便慈，一切示现故;行无隐慈，直心清净故;行深心慈，无杂行故;行无诳慈，不虚假故;行安乐慈，令得佛乐故;菩萨之慈，为若此也。」
文殊师利又问:「何谓为悲？」
答曰:「菩萨所作功德，皆与一切众生共之。」
「何谓为喜？」
答曰:「有所饶益，欢喜无悔。」
「何谓为舍？」
答曰:「所作福祐，无所悕望。」
文殊师利又问:「生死有畏，菩萨当何所依？」
维摩诘言:「菩萨于生死畏中，当依如来功德之力。」
文殊师利又问:「菩萨欲依如来功德之力，当于何住？」
答曰:「菩萨欲依如来功德力者，当住度脱一切众生。」
又问:「欲度众生，当何所除？」
答曰:「欲度众生，除其烦恼。」
又问:「欲除烦恼，当何所行？」
答曰:「当行正念。」
又问:「云何行于正念？」
答曰:「当行不生、不灭。」
又问:「何法不生？何法不灭？」
答曰:「不善不生，善法不灭。」
又问:「善、不善孰为本？」
答曰:「身为本。」
又问:「身孰为本？」
答曰:「欲贪为本。」
又问:「欲贪孰为本？」
答曰:「虚妄、分别为本。」
又问:「虚妄、分别孰为本？」
答曰:「颠倒想为本。」
又问:「颠倒想孰为本？」
答曰:「无住为本。」
又问:「无住孰为本？」
答曰:「无住则无本。文殊师利！从无住本，立一切法。」
时维摩诘室有一天女，见诸大人，闻所说法，便现其身，即以天华散诸菩萨、大弟子上。华至诸菩萨，即皆堕落;至大弟子，便著不堕。一切弟子神力去华，不能令去。
尔时，天女问舍利弗:「何故去华？」
答曰:「此华不如法，是以去之。」
天曰:「勿谓此华为不如法。所以者何？是华无所分别，仁者自生分别想耳。若于佛法出家，有所分别，为不如法;若无所分别，是则如法。观诸菩萨华不著者，已断一切分别想故。譬如人畏时，非人得其便，如是弟子畏生死故，色、声、香、味、触得其便也。已离畏者，一切五欲无能为也。结习未尽，华着身耳;结习尽者，华不著也。」
舍利弗言:「天止此室，其已久如？」
答曰:「我止此室，如耆年解脱。」
舍利弗言:「止此久耶？」
天曰:「耆年解脱，亦何如久？」
舍利弗默然不答。
天曰:「如何耆旧，大智而默？」
答曰:「解脱者无所言说，故吾于是不知所云。」
天曰:「言说、文字皆解脱相。所以者何？解脱者，不内、不外，不在两间;文字亦不内、不外，不在两间。是故舍利弗！无离文字说解脱也，所以者何？一切诸法是解脱相。」
舍利弗言:「不复以离淫、怒、痴为解脱乎？」
天曰:「佛为增上慢人说离淫、怒、痴为解脱耳;若无增上慢者，佛说淫、怒、痴性，即是解脱。」
舍利弗言:「善哉！善哉！天女！汝何所得，以何为证，辩乃如是？」
天曰:「我无得、无证，故辩如是。所以者何？若有得、有证者，即于佛法为增上慢。」
舍利弗问天:「汝于三乘为何志求？」
天曰:「以声闻法化众生故，我为声闻;以因缘法化众生故，我为辟支佛;以大悲法化众生故，我为大乘。舍利弗！如人入瞻卜林，唯嗅瞻卜，不嗅余香。如是若入此室，但闻佛功德之香，不乐闻声闻、辟支佛功德香也。舍利弗！其有释、梵、四天王、诸天、龙、鬼、神等入此室者，闻斯上人讲说正法，皆乐佛功德之香，发心而出。舍利弗！吾止此室，十有二年，初不闻说声闻、辟支佛法，但闻菩萨大慈大悲不可思议诸佛之法。
「舍利弗！此室常现八未曾有难得之法，何等为八？此室常以金色光照，昼夜无异，不以日月所照为明，是为一未曾有难得之法。此室入者，不为诸垢之所恼也，是为二未曾有难得之法。此室常有释、梵、四天王、他方菩萨，来会不绝，是为三未曾有难得之法。此室常说六波罗蜜、不退转法，是为四未曾有难得之法。此室常作天人第一之乐，弦出无量法化之声，是为五未曾有难得之法。此室有四大藏，众宝积满，赒穷济乏，求得无尽，是为六未曾有难得之法。此室释迦牟尼佛、阿弥陀佛、阿閦佛、宝德、宝炎、宝月、宝严、难胜、师子响、一切利成、如是等十方无量诸佛，是上人念时，即皆为来，广说诸佛秘要法藏，说已还去，是为七未曾有难得之法。此室一切诸天严饰宫殿，诸佛净土，皆于中现，是为八未曾有难得之法。
「舍利弗！此室常现八未曾有难得之法，谁有见斯不思议事，而复乐于声闻法乎？」
舍利弗言:「汝何以不转女身？」
天曰:「我从十二年来，求女人相了不可得，当何所转？譬如幻师，化作幻女，若有人问:何以不转女身，是人为正问不？」
舍利弗言:「不也，幻无定相，当何所转。」
天曰:「一切诸法，亦复如是，无有定相，云何乃问不转女身？」
即时天女以神通力，变舍利弗令如天女，天自化身如舍利弗，而问言:「何以不转女身？」
舍利弗以天女像而答言:「我今不知何转而变为女身？」
天曰:「舍利弗若能转此女身，则一切女人亦当能转。如舍利弗，非女而现女身，一切女人亦复如是，虽现女身而非女也。是故佛说:一切诸法，非男非女。」 即时天女还摄神力，舍利弗身还复如故。
天问舍利弗:「女身色相，今何所在？」
舍利弗言:「女身色相，无在、无不在。」
天曰:「一切诸法，亦复如是，无在、无不在。夫无在、无不在者，佛所说也。」
舍利弗问天:「汝于此没，当生何所？」
天曰:「佛化所生，吾如彼生。」
曰:「佛化所生，非没生也。」
天曰:「众生犹然，无没生也。」
舍利弗问天:「汝久如当得阿耨多罗三藐三菩提？」
天曰:「如舍利弗还为凡夫，我乃当成阿耨多罗三藐三菩提。」舍利弗言:「我作凡夫，无有是处。」
天曰:「我得阿耨多罗三藐三菩提，亦无是处。所以者何？菩提无住处，是故无有得者。」
舍利弗言:「今诸佛得阿耨多罗三藐三菩提，已得、当得、如恒河沙，皆谓何乎？」
天曰:「皆以世俗文字数故，说有三世，非谓菩提有去、来、今。」
天曰:「舍利弗！汝得阿罗汉道耶？」
曰:「无所得故而得。」
天曰:「诸佛、菩萨，亦复如是，无所得故而得。」
尔时，维摩诘语舍利弗:「是天女已曾供养九十二亿佛，已能游戏菩萨神通，所愿具足，得无生忍，住不退转。以本愿故，随意能现，教化众生。」
维摩诘所说经是佛教大乘经典。一称《不可思议解脱经》，又称《维摩诘经》《净名经》。后秦鸠摩罗什译有3卷，14品。叙述毗耶离（吠舍离）城居士维摩诘，十分富有，深通大乘佛法。通过他与文殊师利等人共论佛法，阐扬大乘般若性空的思想。其义旨为“弹偏斥小”“叹大褒圆”，批判一般佛弟子等所行和悟境的片面性，斥责歪曲佛道的绝对境界。