平时供养、训练军队，以便到关键时刻用兵打仗。指平时积畜力量，在必要时一下用出来。
作宾语、定语、分句；可分开使用
这意思很明白：养兵千日，用兵一时；大敌压境，你们不说打仗，反到逃跑，好，留下枪支，交给我们，看我们的吧。
——孙犁《光荣》
兵可千日而不用，不可一日而不备。
——《南史·陈暄传》