原指鬼神有所依凭，擅作威福。后比喻凭借他人势力，为非作歹。也比喻不能自立，依靠别人。
作谓语、定语；指无能之人
想必有那依草附木、冒着俺家名姓做这等事情的也不可知。
——元·康进之《李逵负荆》第二折
日既恃威福，岁久为精灵，依草与附木，诬诡殊不经。
——五代·王周《巫庙》诗