涂：泥淖。形容老百姓像陷入泥坑、掉进火坑那样痛苦。
作宾语、定语；指社会时局
狼心狗行之辈，滚滚当道，奴颜婢膝之徒，纷纷秉政。以致社稷丘墟，苍生涂炭。
——明·罗贯中《三国演义》第九十三回
先帝晏驾贼庭，京师鞠为戎穴，神州萧条，生灵涂炭。
——《尚书·仲虺之诰》：“有夏昏德，民坠涂炭。”《晋书·苻丕载记》