原指龙在云中，东露一鳞，西露半爪，看不到它的全貌。比喻零星片段的事物。
作宾语、定语；指残缺不全
身后著作，年久多散佚，余遍为蒐罗，仅得诗三帙，丛残不具首尾，于诸集殆不过一鳞半爪耳。
——清·叶廷琯《鸥波渔话·莪洲公诗》
三年中作变律诗九首，上广州李帅，其文意长于讽刺，亦有陈拾遗一鳞半甲。
——唐·高仲武《中兴闲气集·苏涣》
"唐朝时期，白居易请诗人元稹、刘禹锡、韦楚到家里做客，建议赋诗饮酒，以《金陵怀古》为题作诗。刘禹锡因官场不得志就作一首《西寒山怀古》，怀古叹今，意味深长。白居易赞叹道：“我们四人下海探宝，你得龙珠，我们只得一鳞半爪而已。”"