比喻能以德化民，变恶为善。鸱，猫头鹰，古人以为凶鸟。
作谓语、宾语、定语；用于比喻句
但知私财不入，公事夙办，便函云我能治民，不知诚己刑物，执辔如组，反风灭火，化鸱为凤之术也。
——北齐·颜之推《颜氏家训·勉学》
时考城令河内王涣，政尚严猛，闻览以德化人，署为主簿。谓览曰：‘主簿闻陈元之过，不罪而化之，得少鹰鹯之志邪？’览曰：‘以为鹰鹯不若鸾凤。’
——语出《后汉书·循吏传·仇览》