荒、乱：指社会秩序不安定。形容战争期间社会混乱不安的景象。
作谓语、定语；形容战争时期，社会动荡不安
此时四处兵荒马乱，朝秦暮楚，我勉强做了一部《旧唐书》，那里还有闲情逸致弄这笔墨。”
——清·李汝珍《镜花缘》第一回
那兵荒马乱，定然遭驱被掳。
——元·无名氏《梧桐叶》第四折
"春秋时期，孔子带领弟子们周游列国，在陈国闲居等待封官。吴王夫差灭了越国后，势力强大，带领披发左衽的吴兵乘机攻打陈国，陈君连夜潜逃，孔子还是按计划去主持祭祀仪式，外面兵荒马乱，乐工继续奏乐，弟子们强拉他上车，逃出陈国前往蔡国"