原指商人为了牟取暴利而暗中降低产品质量，削减工料。现也指做事图省事，马虎敷衍。
作谓语、定语、状语；指马虎敷衍
不过在这书店都偷工减料的时候，这本却还可以说是一部印得较好的书。
——鲁迅《书信集·致孙用》
演戏作寿，受贿贪赃；侵冒钱粮，偷工减料。
——清·文康《儿女英雄传》第十三回