佛教指极恶众生死后赴受苦之所，包括刀山、火汤、寒冰等十八种。比喻灾难极其深重的境地。也比喻最低的等级。
作宾语、定语；指最坏的处境
皇帝的尊严真的要“升到三十三天堂，为玉皇大帝盖瓦”，臣民的自卑，也真的要“死到一十八层地狱，替阎王老爷挖煤。
——柏杨《暗夜慧灯·没有伦理观念》
判官道:‘此是阴山背后一十八层地狱。’
——明·吴承恩《西游记》第十一回