原为佛教用语，佛教有“一弹指顷六十年刹那”之说。手指一弹的时间。比喻时间极短暂。
他没想到一弹指间便轻轻易易的杀毙三犬，对这九阳神功的威力不由得暗自心惊。
——金庸《倚天屠龙记》第十六回
若复有人于一弹指顷，能修行是般若波罗蜜多者，其所得福，倍胜于前。
——《般若波罗蜜经》卷二十一