莛：草茎。原意是钟的音量大，用草茎去敲，就不能使它发出应有的响声。后比喻学识浅薄的人向知识渊博的人请教。
作谓语、定语；用于人
今欲上质高贤，又恐语涉浅陋，未免“以莛叩钟”，自觉唐突，何敢冒昧请教！
——清·李汝珍《镜花缘》第十六回
以管窥天，以蠡测海，以莛撞钟，岂能通其条贯，考其文理，发其音声哉。
——汉·东方朔《答客难》