犹言食古不化。指对所学的古代知识理解得不深不透，不善于按现在的情况来运用，跟吃不东西不消化一样。
作宾语、定语；多用于比喻句
卷盦《〈蔽庐丛志〉序》；“又或食古如鲠，刻鹄成鹜，崎錡训诂，恒迟回于‘秃伏禾’之文；墨守六书，复牵就于‘马头人’之义。”