指对所学的古代知识理解得不深不透，不善于按现在的情况来运用，跟吃不东西不消化一样。
作谓语、定语；指人守旧
如果不用辩证唯物主义观点去研究古代文化遗产，就会食古不化。
可见定欲为古人而食古不化，画虎不成、刻舟求剑之类也。
——清·陈撰《玉几山房画外录》卷下载恽向《题自作画册》