冽：清澈；寒：清冷。只有在井很洁净、泉水清冷明澈的情况下才喝水。即只喝干净凉爽的水。比喻刚正的君主任用德才兼备的人。
以言刚正之主不纳非贤，必须行洁才高而乃后用。故曰井冽寒泉食也。
——《周易·井》：“九五：井冽寒泉食。”孔颖达疏