本为唐代诗人顾况以白居易的名字开玩笑。后比喻居住在大城市，生活不容易维持。
作宾语；用于感慨人生
惟是长安居大不易，乃知囊内钱空，始觉旧游如梦。
——清·宣鼎《夜雨秋灯录·记李三三逸事
白尚书应举，初至京，以诗谒著作顾况，顾睹姓名，熟视白公曰：‘米价方贵，居亦弗易。’
——唐·张固《幽闲鼓吹》