臼：石制的舂米工具；釜：锅。已经没有锅了，只能在石臼中做饭。比喻妻子已死。
江淮有王生者，榜言解梦。贾客张瞻将归，梦炊于臼中。问王生。生曰：‘君归不见妻矣，臼中炊，固无釜也。’贾客至家，妻果卒已数日。
——唐·段成式《酉阳杂俎·梦》