指不可医治的绝症。
作宾语；指绝症
必欲闻之，则当先之以卑辞，中之以喜色，则膏肓之疾，不劳扁鹊而自愈矣。
——五代·王定保《唐摭言》卷十一
在肓之上，膏之下，攻之不可，达之不及，药不至焉，不可为也。
——《左传·成公十年》
"春秋时期，晋国国君晋景公得了重病，秦国国王秦桓公派名医缓前去为其治病。缓来到晋国，见到晋景公，把好脉后摇头叹息说：“大王的病已经到了肓上面，膏下面，药力是无法到达的。”果然，没过多久，晋景公就病死了"