原为道教用语。指修道者得道以后，就转凡胎为圣胎，换凡骨为仙骨。现比喻通过教育，思想得到彻底改造。
作谓语、状语；指彻底改变
那长老自服了草还丹，真是脱胎换骨，神爽体健。
——明·吴承恩《西游记》第二十七回
然不易其意而造其语，谓之换骨法；窥入其意而形容之，谓之夺胎法。
——宋·释惠洪《冷斋夜话》卷一
"夺胎换骨原是道家的说法即吃了金丹换去凡骨凡胎后成仙。古代文人借用以前古文的意思用自己的语言去表达，黄庭坚认为这是换骨法，深入研究古文的原意进一步加以刻划形容，这叫夺胎法。也有人说不蹈古人一言一句，用夺胎换骨法可以点铁成金"