原指妖魔鬼怪作崇，危害于人。后比喻坏人暗中活动，进行破坏。
作谓语、宾语、定语；用于比喻句
及至时运衰微，禄命将终之日，不但众散亲离，人心背叛。即魑魅魍魉也都来了，生妖作怪，播弄着你，所谓人衰鬼弄人是也。
——清·褚人获《隋唐演义》第八十九回