爱：爱惜；莫：不。虽然心中关切同情，却没有力量帮助。
作谓语；表示想帮助但又无能为力
晚虽家事不如初，而亲戚故旧之急难，族人子弟之美事，爱莫之助，每致其倦倦之意，而人人常信之。
——宋·陈亮《喻夏卿墓志铭》
维仲山甫举之，爱莫助之。
——《诗经·大雅·烝民》
"周宣王时期，齐国发生暴动，杀死齐厉公，焚毁都城。周宣王派仲山甫前去平息暴动，重建城池。仲山甫虽然同情人们的举动，但杀君烧城是大逆不道。他决定快速行动，离开京城时，亲友们都来送行，并作诗颂他的功绩，如“维仲山甫举之，爱莫助之。”"