爱：爱惜；莫：不。虽然心中关切同情，却没有力量帮助。
作谓语、定语；表示力量不足而无法相助
收到各处的回信，只是写些“爱莫能助”之类的抱歉话。
——叶圣陶《得失》
维仲山甫举之，爱莫助之。
——《诗经·大雅·烝民》
"周宣王时期，齐国发生暴动，杀死齐厉公，焚毁都城。周宣王派仲山甫前去平息暴动，重建城池。仲山甫虽然同情人们的举动，但杀君烧城是大逆不道。他决定快速行动，离开京城时，亲友们都来送行，并作诗歌颂他的功绩，如“维仲山甫举之，爱莫助之。"