三代以九鼎为传国宝，楚子向王孙满问鼎，有觊觎周室之意。比喻暗地里企图篡夺。
作谓语、定语；用于书面语
假托妖巫，用相震惑，妄设徵祥，潜图问鼎。
——《左传·宣公三年》：“楚子伐陆浑之戎，遂至于雒，观兵于周疆。定王使王孙满劳楚子，楚子问鼎之大小轻重焉。”南朝·齐·萧赜《诛张敬儿诏》
"春秋时期，楚庄王陈兵于洛水，向周王朝示威。周定王派王孙满去犒劳楚子，楚子(楚庄王)问王孙满王室中鼎的大小轻重，显示楚庄王有夺取周朝天下的野心。因为夏商周三代以九鼎为传国之宝，问鼎就是有野心谋位"