老实人受欺负，奸诈的人玩弄手段得到好处。
作宾语；用于人情世故
子独不闻涸泽之蛇首？泽涸，蛇将徙。
——战国·韩·韩非《韩非子·说林上》
"田成子离开齐国去燕国，鸱夷子皮当随从。子皮讲涸泽之蛇的故事，水泽干了，大蛇背着小蛇逃离，人们纷纷避让，以为碰见神蛇了。现在您仪表堂堂而我其貌不扬，您不如装作我的随从，人们会当我是一个万乘之卿。于是田成子背文书跟行受到优待"