沉：沉没；侧畔：旁边；帆：船。沉船旁边有很多船过，发病的树木旁边有很多茂盛的树木。比喻新生势力锐不可当。
作宾语、定语、分句；用于劝诫人
怀旧空吟闻笛赋，到郡翻似烂柯人。沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。
——唐·刘禹锡《酬乐天扬州缝席上见赠》