泥塑的泥菩萨在水中会被浸坏。比喻连自己都保护不了，更顾不上帮助别人。
作宾语、定语、分句；用于比喻句
我想江西不沉却好，若沉了时节，正是‘泥菩萨落水，自身难保’，还保得别人？
——明·冯梦龙《警世通言》第40卷