①原指作画前先用浅淡颜色勾勒轮廓，苦心构思，经营位置。南朝齐谢赫《古画品录》以经营位置为绘画六法之一。②引申指苦心谋划并从事某项事情。亦作“惨淡经营”
我一方面自然极佩服这位朋友的惨澹经营，但一方面却记起了批评家批评狄更斯的话来……
——茅盾《现成的希望》
诏谓将军拂绢素，意匠惨澹经营中。
——唐·杜甫《丹青引赠曹将军霸》