原指下棋时关键的一步棋走得不当，整盘棋就输了。比喻某一个对全局具有决定意义的问题处理不当，结果导致整个失败。
作宾语、分句；指要慎重其事
这真是一着不慎，满盘皆输，我们怎样挽回呢？
说‘一着不慎，满盘皆输’，乃是说的带全局性的，即对全局有决定意义的一着。
——毛泽东《中国革命战争的战略问题》