好言好语不听从，态度一强硬，反使屈从了。形容人的外强中干，欺软怕硬。
作谓语、定语；指人的处世态度
他吃硬不吃软，该强硬对待。
戴大理嘱咐他的一番话，说明统领的为人，吃硬不吃软。
——清·李宝嘉《官场现形记》第17回