病久了才去寻找治这种病的干艾叶。比喻凡事要平时准备，事到临头再想办法就来不及。
作宾语、定语、分句；指事到临头再想办法
你这样做等于七年之病，求三年之艾。
今之欲王者，犹七年之病，求三年之艾也。
——战国·邹·孟轲《孟子·离娄上》
"战国时期，孟子就夏桀和殷纣的灭亡有如下看法：桀与纣失天下就是因为他们丧失了百姓的拥护，如果有君主推行仁政就能统一天下，现今有人想一统天下就像得了7年的病去求蓄积3年以上的艾草灸治一样，不立志施行仁政，那么一辈子也不能统一"
平时不烧香，急时抱佛脚