原指放下武器，从事耕种。后比喻改业务农或坏人改恶从善。
作谓语、定语；指停止战争
惟有躬耕差可为，卖剑买牛悔不早。
——宋·陆游《贫甚作短歌排闷》诗
民有持刀剑者，使卖剑买牛，卖刀买椟。
——《汉书·龚遂传》
"西汉时期，渤海一带农民因饥荒被迫当上了强盗，汉宣帝刘询派70多岁的龚遂任渤海太守。他上任后大力宣传只要从事农业生产不再做强盗的一律不咎既往，他开仓借粮，救济饥民，于是这些百姓纷纷卖剑买牛从事农业生产，安居乐业"