螳螂正要捉蝉，不知黄雀在它后面正要吃它。比喻祸事临头还不知道。
作分句、定语；指灾祸即将来临
譬如黄雀伺蝉，不知随弹应至。青鹯逐兔，讵识扛鼎方前。
——南朝·梁元帝《荆州放生亭碑》
螳螂委身曲附欲取蝉，而不知黄雀在其旁也。黄雀延颈欲啄螳螂，而不知弹丸在其下也。
——汉·刘向《说苑·正谏》
"春秋时期，吴王寿梦要攻打楚国，并禁止大臣提反对意见，有一个大臣的儿子听说后，带上弹弓到王宫花园去打鸟。吴王问他干什么，他说在看螳螂捕树上的蝉，而黄雀在后面等着吃螳螂。吴王觉得自己的处境同螳螂差不多，就只好取消计划"