庄子原意为人世间事物变化无定则，像人那样大的形体也能变成微小的东西。比喻极微小而无价值的东西。
作宾语、定语；指小人或物
鼠肝虫臂原无择，遇酒犹能罄一欢。
——宋·陆游《成都岁暮始微寒小酌遣兴》诗
以汝为汝肝乎？以汝为虫臂乎？
——《庄子·大宗师》
"子祀、子舆、子犁、子来四人都是达观生死的高士，他们情同淡水，置生死于度外。子舆生病，子祀去问候他，他十分高兴。子来生病，子犁去慰问，他支走了他的家人对他说：大自然真是神奇，你死了要把你变成鼠肝还是变成虫臂呢？"