像鼎的三足分立那样。比喻三方面对立的局势。
作谓语、定语；用于书面语
臣愿披腹心，输肝胆，效愚计，恐足下不能用也。诚能听臣之计，莫若两利而俱存之，三分天下，鼎足而居，其势莫敢先动。
——西汉·司马迁《史记·淮阴侯列传》
"公元前203年，汉将韩信灭了齐国，被刘邦封为齐王，韩信的谋士蒯通分析天下形势后认为韩信是一个举足轻重的人物，劝他不要跟随刘邦自立为王，可以与楚汉三分天下，跟随刘邦最多也只能封为诸侯。韩信不听蒯通的意见，最后被吕后诱杀"