用以指世事变易。
作主语、宾语；指往事遗留的痕迹
阑干酬拍，鸿飞雪爪，往事难留。
——清·陈维崧《金菊对芙蓉·南归前一日侯氏堂中观演〈西厢记〉》词
人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥，泥上偶然留爪印，鸿飞那复计东西。
——宋·苏轼《和子由渑池怀旧》
"宋朝时期，苏轼与苏辙兄弟曾在渑池一寺院住过，与寺院老和尚关系很好，并在寺内墙上题诗。后苏轼故地重游作《和子由渑池怀旧》诗大发感慨：“人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西。”"