食品贵如油，燃料贵如桂。比喻物价昂贵。
作谓语、补语；指生活艰难
巫咸上天皋陶远，食玉炊桂不可居。
——清·陈梦雷《行路难》诗
楚国之食贵于玉，薪贵于桂，谒者难得见如鬼，王难得见如天帝。今令臣食玉炊桂，因鬼见帝。
——西汉·刘向《战国策·楚策三》
"战国时期，纵横家苏秦擅长辩论，凭一张嘴到处游说。他去楚国要求见楚王，把守宫门的谒者索贿不成，故意陷害他，让他先住三天，卖给他的东西特别贵。楚王见苏秦后，谈得非常投机。苏秦说楚国的米像玉石、柴火像桂木一样贵"