颐：保养；神：精神；性：性情。保养精神，使性情得到陶冶。
或鼓琴、投壶、习射以颐养神性，享名教不穷之乐，固嵩岳无涯之寿，岂不休哉！
——清·毕沅《续资治通鉴》卷一百五十二
放无用之物，委之川泽，取乐琴书，颐养神性。
——汉·马融《广成颂》：“夫乐而不荒，忧而不困，先王所以平和府藏，颐养精神，致之无疆。”《魏书·崔光传》