五斗：五斗米，指微薄的官俸；折腰：弯腰行礼。为微薄的俸禄而对上级卑躬屈膝。
作谓语、宾语；指卑躬屈膝
性秉钢坚，心贞冰洁，岂因五斗折腰。
——明·王世贞《鸣凤记》第五出
吾不能为五斗米折腰。
——《晋书·陶潜传》
"晋朝时陶潜（字渊明）先后做过几次官，因当时吏治非常腐败，他不愿同流合污，更不愿为五斗米官俸而自取屈辱，就辞官归隐。他隐居山涧，穿粗麻布衣，自己劳作，晚年贫病交加，江州刺史檀道济请他去做官，他婉言拒绝"