旧小说里描写足智多谋的人把对付敌方的计策写在纸条上，放在锦囊里，以便当事人在紧急时拆阅。比喻有准备的巧妙办法。
作主语、宾语、定语；用于俏皮、讥讽语句中
为什么叫麻烦？你的锦囊妙计在哪里呢？
——叶圣陶《倪焕之》
汝保主公入吴，当领此三个锦囊。囊中有三条妙计，依次而行。
——明·罗贯中《三国演义》第五十四回
"三国时期，刘备在诸葛亮的辅佐下，以吴国荆州为基地，实力逐渐强大起来。长坂坡之战后，周瑜设计诱使刘备去东吴娶孙权的妹妹然后除掉他。诸葛亮给赵云三个锦囊妙计，让赵云陪刘备前往东吴，使得孙权赔了夫人又折兵"