原形容暮春景色衰败。后常用来比喻被打得大败。
作定语、状语；指残败零落的样子
幸有杨戬在侧，看见闻太师好鞭，只打得落花流水，才把银合马飞走出阵，使枪便刺。
——明·许仲琳《封神演义》第四十二回
流水落花春去也，天上人间
——唐·李群玉《奉和张舍人送秦炼师归岑公山》诗：“兰浦苍苍春欲暮，落花流水怨离襟。”南唐·李煜《浪淘沙》词