水：指河流。背对着淋漓摆开阵势，拼死战斗。比喻决一死战。
作谓语、定语；指决战
昔韩信背水为阵，所谓‘致之死地而后生’也。
——明·罗贯中《三国演义》第71回
信乃使万人先行，出，背水陈。赵军望见而大笑。
——西汉·司马迁《史记·淮阴侯列传》
"西汉三年刘邦派大将韩信和张耳率军攻打赵国，赵王刘歇和大将陈余率20万大军在井陉口迎战。陈余不听谋士李左车的建议，与韩信硬拼，韩信用计将其引至河边，然后派兵轻取赵军大营，杀死陈余，活捉刘歇，消灭赵国"