古代常以农业为本，手工、商贾为末。指背离主要部分，追求细微末节。
作谓语；同“舍本求末”
民多背本趋末，或有饥寒之色。
——东汉·班固《汉书·魏相传》
时民近战国，皆背本趋末。
——东汉·班固《汉书·食货志上》