瑟：古代一种弹拨乐器。用胶粘住瑟上用以调音的短木，不能再调整音的高低缓急。比喻拘泥死板，缺少变通。
作宾语、定语；指人死板
举一反三，岂其若是，胶柱调瑟，不亦谬欤？
——唐·刘知畿《史通·断限》
执一世之法籍，以非传代之俗，譬犹胶柱调瑟。
——《文子·道德》