原意是有作为的人也将逐渐衰老。比喻因日趋衰落而感到悲伤怨恨。
作宾语；指流光易逝，盛年难再
远道荒寒，婉娩流年，望望美人迟暮。
——元·彭元逊《解珮环》词
惟草木之零落兮，恐美人之迟暮。
——战国·楚·屈原《离骚》