原指订立法律与人民相约遵守。后泛指订立简单的条款。
作谓语、宾语；指事先约定
我们很郑重地和工头约法三章，什么时候交稿，什么时候看校，什么时候拼版。
——邹韬奋《经历·种种尴尬》
高祖初入关，约法三章。
——《史记·高祖本纪》：“与父老约，法三章耳；杀人者死，伤人及盗抵罪。”《汉书·刑法志》
"秦末，刘邦带领义军驻军霸上，秦王子婴向刘邦投降，刘邦攻占咸阳。为了得到百姓的支持，他又退守霸上，召集关中一带的领袖开会，宣布废除秦朝的酷刑，为了维护地方安定，同时与他们约法三章：“杀人者死，伤人及盗抵罪”"