直：挺直。挺直成材的树木，最先被砍伐。比喻有才能的人会遭到迫害。亦作“直木必伐”。
作宾语、定语；用于劝诫人
伏望陛下思直木先伐之义者，众恶必察之。
——宋·王禹偁《滁州谢上表》
是故其行列不斥，而外人卒不得害，是以免于患。直木先伐，甘井先竭。
——《庄子·山木》