原指战国时代楚国的一种较高级的歌曲。比喻高深的不通俗的文学艺术。
作主语、宾语；指文学作品
高山流水千年调，白雪阳春万古情。
——崔时佩《西厢记·琴心写恨》
其为《阳阿》、《薤露》，国中属而和者数百人，其为《阳春》、《白雪》，国中属而和者不过数十人而已。
——战国·楚·宋玉《对楚王问》