①比喻好高鹜远，终无成就。②比喻好事做不成，反变了坏事。
作宾语、定语；用于处事
那怪既神通广大，变得与你相同……我徒弟有手段，决不敢轻动干戈。倘被多官拿住，说我们欺邦灭国，问一款大逆之罪，困陷城中，却不是画虎刻鹄也？
——《西游记》第三七回
与兄子严敦书曰：‘学龙伯高不就，犹为谨饬之士，所谓刻鹄不成尚类鹜者。效杜季良而不成，陷为天下轻薄子，所谓画虎不成反类狗也。’
——《东观汉记·马援传》