东西腐烂了才会生虫。比喻祸患的发生，总有内部的原因。也比喻本身有了弱点，别人才能乘机打击。
作宾语、分句；比喻祸患的发生必有内
本县若执“物腐虫生”之理究治起来，不说你这嫩皮肉受不得这桁杨摧残，追此财赃不怕你少了分文。
——清·李绿园《歧路灯》第四十七回
物必先腐也，而后虫生之。
——《荀子·劝学》：“肉腐出虫，鱼枯生蠹。”宋·苏轼《范增论》
"秦朝末年，范增为项羽设计鸿门宴借机杀掉刘邦，项羽没有决心，让刘邦得以逃脱。刘邦造谣中伤范增，挑拨他们的关系，项羽中计疏远范增，结果被刘邦所灭。苏轼在《范增论》说：“物必先腐也，而后虫生之；人必先疑也，而后谗入之”"